Pequeños trucos para alargar el uso de una carga de rodio en joyería
En muchas ocasiones los talleres de joyería profesionales nos solicitan información de cómo hacer durar un poco más las cargas de rodio con las que trabajan. Debido a que el precio habitual del rodio es alto, se busca siempre conseguir el máximo rendimiento de cada carga sin detrimento de la calidad de cada baño.
Aunque el proceso galvánico para depositar rodio sobre metales preciosos es bastante sencillo, en comparación con otros tipos de aplicaciones galvánicas, hay que respetar algunos procesos básico para conseguir mayor durabilidad de cada carga.
NORMAS BÁSICAS DE USO
- Voltaje: 1.5V – 3.0V (Optima: 2.0V)
- Intensidad (A/dm²): 0.5 – 2.0 (Optima: 1.0)
- Temperatura: 20°C – 35°C (Optima: 22°C)
- Deposición a 1 A/dm²: 0.1 µm/min
TRATAMIENTOS BÁSICOS
Preferible aplicar directamente sobre un substrato de Paladio (PTLUX). Si se aplica sobre plato oc obre, usar una capa barrera para evitar contaminación.
Enjuagar las piezas rodiadas con agua destilada inmediatamente después del baño para estabilizar el acabado.
Otros pequeños básicos en el cuidado del Rodio
Evite la contaminación cruzada. Limpie y enjuague bien las piezas antes de sumergirlas en el baño de rodio para evitar introducir impurezas.
Seguir correctamente cada paso del proceso, sobre todo la neutralización del desengrase antes de sumergir la pieza en el baño de rodio. Utilice siempre el doble paso de agua normal – agua destilada para continuar después del desengrase.
Almacene la solución adecuadamente cuando no esté en uso, cubriéndola y manteniendo el producto en un lugar fresco y oscuro para evitar la evaporación y la degradación
Mantenga la temperatura y el pH de la solución dentro de los rangos óptimos recomendados por el fabricante. Esto ayudará a preservar la efectividad del baño
Filtre la solución regularmente para eliminar partículas y contaminantes que puedan haberse acumulado durante el proceso de rodiado. Utilice filtros de papel finos o, en su defecto, filtros de papel tipo cafetera americana.
Utilice ánodos de titanio platinizado, aunque sería ideal (pero muy caro) utilizar ánodos de rodio puro para reponer el metal en la solución. Esto ayudaría a mantener la concentración de rodio y prolongar la vida útil del baño
Aunque no es imprescindible, algunos técnicos prefieren trabajar siempre con cubetas de vidrio tipo Pyrex. Si utiliza cubetas plásticas, es mejor que sean de un PVC neutro y que no estén acabadas con pegamentos que puedan contaminar el rodio
Nunca utilizar la carga de rodio que se usa habitualmente para oro para rodiar plata. Es mejor rodiar piezas de plata con cargas ya muy gastadas, ya que la plata contamina la carga de rodio y ya no se puede utilizar más que para rodiar más plata.
Una forma de ahorrar consumo de rodio es utilizar el baño de Platino-Rutenio (PTLUX de Legor) como capa previa. Es más económica, con lo que se puede reducir la capa de rodio (tiempo de baño) sin prejuicio del acabado, y protege de posible contaminación cruzada por las ligas que lleva el oro de ley.
CARGA PTLUX PLATINO RUTENIO
Voltaje: De 1.5 a 3.0 V, valor óptimo: 1.8 V
Temperatura de trabajo: De 30-50 ºC, valor óptimo: 35 ºC
Tiempo de exposición mínimo: De 45-300 segundos, valor óptimo: 90 segundos
Ánodo de titanio platinado
Finalmente, algunos profesionales consiguen alargar algo la vida de una carga de rodio filtrando con carbón activado sobre un papel de filtro (los de cafetera americana son adecuados). Ya no se consigue el brillo y el blanco perfectos de una carga de rodio nueva de calidad (como las Legor RH2M o RH2XL), pero se puedo utilizar para reparaciones y composturas, dejando un aspecto adecuado a la pieza final.
La carga de carbón activado se suministra en botes de 300 gramos. Sólo hay que poner una parte del bote en un filtro de papel y hacer pasar la carga de rodio usado a través de él.
Notas finales
Aunque algunos profesionales y fabricantes de piezas de alta gama puedan no ser partidarios de usar algunas de estas técnicas, sí que son útiles para pequeños talleres artesanos y de reparación. Estos productos se utilizan habitualmente de forma profesional con los fines descritos.
